Volkswagen Beetle, самый продаваемый автомобиль всех времен, не всегда был таким любимым. Автомобиль на самом деле не был изобретен нацистами, в том смысле, что они его не проектировали и не строили, но это просто вопрос семантики. Beetle действительно был результатом плана Адольфа Гитлера по созданию надежного автомобиля, который могли позволить себе трудолюбивые немецкие семьи. В 1935 году он встретился с дизайнером автомобилей Фердинандом Порше, чтобы привести свой план в действие. Автомобиль должен был вмещать пять пассажиров, быть простым в обслуживании, способным быстро передвигаться по автобану и быть доступным для средней зарплаты.

Потребовалось некоторое время, чтобы простой автомобиль с задним расположением двигателя и воздушным охлаждением завоевал популярность в других частях мира. Британцы думали, что это было шумно и отвратительно. Американцы не решались поддерживать что-либо, даже отдаленно связанное с Гитлером или нацистской партией. Конкурирующая автомобильная компания заявила, что элементы дизайна Porsche скопировали некоторые из их собственных, и VW разрешил это дело пару десятилетий спустя. Еще позже выяснилось, что Гитлер украл многие элементы своего дизайна 1935 года из более раннего автомобиля, который был разработан и управлялся изобретателем и журналистом по имени Йозеф Ганц. Гитлер заметил автомобиль Ганца на выставке в 1933 году, и ключевые элементы его конструкции оказались в Volkswagen. Ганц даже назвал свою машину «Майским жуком». Вскоре после того, как Гитлер и Порше обсудили свой план, Ганц, который был евреем, закрыл свой бизнес и бежал в Швейцарию.

Но широкая общественность, те, кто ничего не знал об авторских правах и проблемах дизайна, пока Volkswagen Beetle находился в производстве, на самом деле были озабочены только связью автомобиля с Гитлером, нацистами и длительными последствиями Второй мировой войны. В конце концов, однако, люди по всему миру постепенно согласились с тем, что «Жук» был основан на твердой предпосылке, и было нормально принять «Народный автомобиль» и по-прежнему выступать против Гитлера и его последователей. Нацисты никогда не производили и не продавали машины сами, так что это помогло. В 1960-х годах после продуманной маркетинговой кампании VW Beetle стал самым продаваемым импортным автомобилем в Америке. А тем временем Volkswagen расширил свою продуктовую линейку, включив в нее такие варианты, как военные автомобили, VW Bus, который скоро станет культовым, игривый и буйный Dune Buggy, а также изящные, похожие на Porsche купе Karmann Ghia и кабриолет. Последний VW Beetle с традиционным воздушным охлаждением сошел с конвейера в Мексике в 2003 году, и хотя печальные исторические корни автомобиля не забыты, ясно, что большая часть мира не держит зла на саму машину.